Kryptowährung

Kryptowährungen sind digitale oder virtuelle Währungen, die auf einer Technologie namens Blockchain basieren und kryptographische Verfahren verwenden, um Transaktionen zu sichern. Das Besondere an Kryptowährungen ist, dass sie dezentralisiert sind – es gibt also keine zentrale Institution wie eine Bank oder Regierung, die sie kontrolliert. Die bekannteste und erste Kryptowährung ist Bitcoin, die 2009 eingeführt wurde, aber seitdem sind Tausende weiterer Kryptowährungen entstanden.

 

Blockchain

Die Blockchain ist ein dezentralisiertes, öffentliches digitales Hauptbuch, das alle Transaktionen speichert. Jeder "Block" enthält eine Liste von Transaktionen, und diese Blöcke sind in einer "Kette" miteinander verbunden. Die Blockchain ist praktisch unveränderbar, weil sie in Tausenden von Kopien auf Computern weltweit verteilt ist. Dadurch wird Manipulation extrem erschwert und ein hohes Maß an Sicherheit gewährleistet.


Block


Ein Block enthält Transaktionsdaten und andere wichtige Informationen, wie z. B. einen Zeitstempel und einen eindeutigen Hash-Wert.


Hash


Ein Hash ist eine einzigartige alphanumerische Zeichenfolge, die als Fingerabdruck für den Block dient. Ändert sich auch nur eine Kleinigkeit an den Transaktionsdaten, ändert sich der gesamte Hash.



Peer-to-Peer (P2P)


Kryptowährungen funktionieren auf einem Netzwerk, in dem alle Teilnehmer Transaktionen direkt untereinander durchführen können, ohne dass eine zentrale Kontrollstelle nötig ist.





Dezentralisierung

Im Gegensatz zu herkömmlichen Währungen, die von einer zentralen Institution wie einer Zentralbank verwaltet werden, sind Kryptowährungen dezentralisiert. Die meisten Kryptowährungen basieren auf einem Netzwerk von Computern, die freiwillig an der Wartung der Blockchain teilnehmen. Diese Computer, sogenannte "Nodes", überprüfen und validieren die Transaktionen.

Kryptographie und Sicherheit

Kryptowährungen nutzen Kryptographie, um Transaktionen zu sichern und die Schöpfung neuer Einheiten zu kontrollieren.


Jeder Benutzer hat einen privaten Schlüssel und einen öffentlichen Schlüssel:


  • Öffentlicher Schlüssel: Vergleichbar mit einer Kontonummer; er ist für jeden sichtbar und wird genutzt, um Kryptowährung zu empfangen.
  • Privater Schlüssel: Vergleichbar mit einem Passwort; er bleibt geheim und wird verwendet, um Transaktionen zu autorisieren. Der private Schlüssel ist entscheidend, da nur der Besitzer damit Zugriff auf seine Kryptowährungen hat.


Mining und Konsensmechanismen

Um neue Blöcke zur Blockchain hinzuzufügen, gibt es verschiedene Konsensmechanismen, die sicherstellen, dass alle Teilnehmer die Transaktionen bestätigen und neue Blöcke hinzufügen.

  • Proof of Work (PoW): Ein weit verbreitetes Verfahren, das z. B. bei Bitcoin genutzt wird. Hier müssen "Miner" komplexe mathematische Probleme lösen, um Transaktionen zu bestätigen und neue Blöcke zu erstellen. Dies ist jedoch energieaufwendig.
  • Proof of Stake (PoS): Ein energieeffizienteres Verfahren, bei dem Teilnehmer, die Kryptowährung besitzen und "staken" (zur Sicherung einsetzen), als Validierer fungieren und für die Sicherung der Blockchain belohnt werden. PoS ist u.a. bei Ethereum 2.0 im Einsatz.

Transaktion und wallets

Jede Transaktion wird auf der Blockchain aufgezeichnet und ist für alle Teilnehmer einsehbar. Benutzer verwenden sogenannte Wallets (digitale Geldbörsen), um ihre Kryptowährungen zu speichern und Transaktionen durchzuführen. Es gibt verschiedene Arten von Wallets:


  • Hot Wallets: Wallets, die online und leichter zugänglich sind (z. B. Web- oder mobile Wallets).
  • Cold Wallets: Wallets, die offline gespeichert werden, z. B. auf Hardware-Geräten, und eine höhere Sicherheit bieten.


Vorteile und Herausforderungen von Kryptowährungen

Zusammengefasst:

Kryptowährungen bieten die Möglichkeit, Geld digital und dezentral zu verwalten und Transaktionen unabhängig von zentralen Instanzen durchzuführen. Durch die Blockchain-Technologie und kryptographische Sicherung bieten sie ein hohes Maß an Transparenz und Sicherheit, stellen aber auch Herausforderungen in Bezug auf Regulierung und Preisstabilität dar.